رحلة القطن من بذرة بسيطة إلى الذهب الأبيض ودعامة الاقتصاد العالمي

انتقل القطن من مادة خام بسيطة لإحدى الركائز الأساسية للاقتصاد العالمي، حيث تحول من بذرة واحدة  إلى كيان قادر على تحديد مصير شعوب بأكملها.

وفي السطور التالية من موقع "صوت المجلة" نساعدك التعرف على كيف بدأت صناعة القطن وكيف ساهمت في رسم خريطة الاقتصاد العالمي وتغيير مجرى الحروب وتحديد مصير شعوب باكملها وكيف اسهمت في رسم خطوط الفقر والغنى وبناء مجتمعات جديدة.

بداية القطن

القطن، هو في الحقيقية أكثر من مجرد سلعة، حيث يعمل به حوالي 32 مليون مزارع في جميع أنحاء العالم، فضلا عن النفع الذي يعود به على ما يزيد عن 100 مليون أسرة في 80 دولة في خمس قارات.

ويتيح انتاج طن واحد من القطن فرص عمل على مدار العام لخمس اشخاص ويفضل استخدام الخيوط المصنوعة من القطن في الطابعات الثلاثية الأبعاد، لإنها موصلة جيدة للحرارة وتزداد صلابة عندما تكون رطبة هي أكثر قابلية للتحجيم من مواد مثل الخشب.

عمر القطن

عثر العلماء في المكسيك على قطع من القماش القطني، تثبت ان عمرها لا يقل عن 7000 عام، كما وجدوا أيضًا أن القطن هناك كان مشابها إلى حد كبير إلى القطن المزروع في أمريكا اليوم.

وأما في وادي السند في باكستان تمت زراعة القطن وغزله ونسجه في القماش منذ 3000 عام، قبل الميلاد.

وفي نفس الوقت تقريبا كان سكان واد النيل في مصر يصنعون ويرتدون الملابس القطنية، وتم تدجين القطن لأول مرة من النباتات البرية في الهند حوالي سنة 4000 قبل الميلاد، وجلب التجار العرب الأقمشة القطنية إلى أوروبا حوالي عام 800 ميلاديا.

وعندما وصل كولومبس أمريكا عام 1492 ووجد أن القطن ينمو في جزر البهامة، وبحلول عام 1500 للميلاد كان القطن معروفا في جميع أنحاء العالم.

وبدأ التجار اليونانيون في تجارة القطن مع الهند، ثم الرومان بعد ذلك جنبا إلى جنب مع التجار العرب بحلول القرن الأول الميلادي.

صناعة القطن

كان القطن مفضلا في العالم العربي، لإنه سهل الالتزام بقوانين الانفاق الإسلامية ونظرا لكونه نسيجا قابلا للتكيف بسهولة مع العديد من أنواع المناخات.

وحول العالم الإسلامي القطن من نسيج فاخر إلى نسيج يومي في عام 1793، قام المخترع الأمريكي إيلى وينتي بابتكار محلج القطن وهو جهاز بسيط لكنه ثوري في فكرته.

وكان هذا الجهاز قادرا على فصل بذور القطن عن اليافة بسرعة تفوق الجهد اليدوي بمرات عديدة، هذا الابتكار فتح أبوابا جديدة لإنتاج القطن بكميات ضخمة.

القطن والعبودية

ارتبطت زراعة القطن بالعبودية، فقد كان استغلال العبيد هو الوقود الذي حرك عجلة الإنتاج الزارعي، مما جعل القطن يعرف لاحقا بالذهب الأبيض.

المحركات البخارية

بالتزامن مع اختراع محلج القطن كانت المحركات البخارية تحدث ثورة في عالم الصناعة، اصبحت الصناعة البريطانية خاصة في مدينة مانشستر والتي عرفت لاحقا بمدينة القطن، تعتمد بشكل كبير على القطن الخام المستورد من المستعمرات.

ولكن هذه الثورة التكنولوجية كان لها ثمن اجتماعي باهظ فقد أدى لزيادة الطلب على الأراضي الزراعية، وبالتالي تزيد العبودية في أمريكا.

وكان ثلثا القطن الأمريكي يزرع على أراضي استولت عليها الولايات المتحدة منذ بداية القرن، بينما شكل القطن الخام حوالي 61 % من إجمالي الصادارات الأمريكية.

اقرا أيضًا..من الفقر إلى النجاح.. قصة نجاح محمد منصور صاحب أشهر شركة سيارات في مصر

القطن والعالمية

سيطر القطن الأمريكي على الأسواق العالمية، حيث مثل 77 % من إجمالي القطن المستهلك في بريطانيا و 90 % من الطلب الفرنسي و 60 % من القطن المنسوج في المانيا و 92 % من القطن المصنع في روسيا.

وأثناء الحرب الأهلية ادى الحصار الجنوبي إلى مجاعة القطن في بريطانيا، مما دفعها للتوسع في إنتاج القطن في مصر والهند، مع ذلك استعاد القطن الأمريكي مكانته لاحقا في القرن الحادي والعشر .

وتعد الهند والصين والولايات المتحدة من أكبر المنتجين وبينتج العالم حوالي نحو 25 مليون طن سنويا، يعمل أكثر من 300 مليون شخص حول العالم في صناعته، حيث أن 75 % من العمال في مصانع النسيج في بعض البلدان النامية هم من العاملين في قطاع القطن.

وبلغ إجمالي الصادرات العالمية من ألياف القطن والغزل والأقمشة المنسوجة منه 63.8 مليار دولار في عام 2022.

القطن المصري

وأما بالنسبة للقطن المصري يعد من أبرز المحاصيل الزراعية ذات القيمة الاقتصادية العالمية على المستوى العالمي، حيث يعتبر من أجود انواع الأقطان بفضل خصائصة الفريدة مثل الطول الكبير للألياف مما يجعله مناسبا لإنتاج الأقمشة الفاخرة.

وشهدت صادرات مصر من القطن زيادة ملحوظة بنسبة 36,5 % في موسم القطن، حيث بلغت الكمية المصدرة 1.5 مليون قنطار متري مقارنة بـ 1.1 مليار قنطار متري في 2022.

وانخفض إنتاج القطن في مصر لـ 2.5 مليون قنطار متري عام 2023 بنسبة انخفاض قدرها 24.5 % عن العام السابق، الذي سجل 3.3 مليون دولار سنويا.

اقرأ أيضًا..

منجم السكري وجبل إيقات.. معلومات عن ثروات مصر الطبيعية

سر نجاح شركة نوتيلا وانتشارها الواسع في جميع أنحاء العالم

إمبراطورية صينية تتحدى أمريكا.. ما هي قصة هواوي عملاق الصين التكنولوجي؟